La mitología nórdica, a la vez fascinante y llena de misterio, no siempre sabemos cómo abordarla. ¿Cómo distinguir lo verdadero de lo falso? ¿Las leyendas populares de la realidad?
Hoy abordamos un tema grande, un artículo extremadamente completo para hablarles de la mitología nórdica en su conjunto. Un gran desafío para nosotros, ya que generalmente tratamos los temas uno por uno. ¡Es hora de hacer una síntesis! ¿Están listos?
Entramos en el universo de los Vikingos, ¡ese pueblo escandinavo que todavía da de qué hablar hoy en día!
¿CUÁLES SON LOS DIOSES Y DIOSAS DE LA MITOLOGÍA NÓRDICA?
Si piensas que los dioses y diosas de la mitología nórdica siempre han sido tan populares como hoy, estás equivocado. Antes del siglo XIX, pocas personas oían hablar de la mitología nórdica fuera de Islandia y Escandinavia.
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Sin embargo, si no fuera por Snorri Sturluson, la situación podría haber sido mucho peor. Snorri fue un historiador y erudito que vivió en Islandia en el siglo XIII. Él creó lo que a menudo se considera la primera, o al menos la fuente escrita más completa de la mitología nórdica, llamada la Prosa Edda (en islandés: Snorra Edda).
Afortunadamente, vivimos en una época donde los Vikingos y los dioses de la mitología nórdica son muy populares. Debemos agradecer a Internet, la literatura y, por supuesto, a las películas y cómics de Marvel por ello.
El nacimiento de los dioses de la mitología nórdica
El mito de la creación nórdica comienza con Ginnungagap, Niflheim y Muspelheim. Ginnungagap era el vacío primordial, un lugar de oscuridad y silencio, que se encontraba entre la tierra ardiente de Muspelheim y la tierra helada de Niflheim.
El poder de Niflheim y Muspelheim aumentaba, y finalmente, los mundos se enfrentaron en medio de Ginnungagap. El hielo comenzó a derretirse y se transformó en gotas de agua, y estas gotas crearon a Ymir, el primer ser vivo.
Ymir, un gigante destructivo y hermafrodita, fue asesinado por Odín y sus hermanos, Vé y Vili. Después de matar a Ymir, los tres usaron sus huesos, su carne, su sangre, sus dientes, sus pestañas, su cabello y su cráneo para crear el universo mitológico nórdico.
¿Y si te tomaras el tiempo para escuchar a Nota Bene hablar sobre la Mitología Nórdica?
¿Quiénes son los diferentes dioses de la mitología nórdica?
Durante siglos, las historias de la mitología nórdica se han transmitido oralmente. Por lo tanto, es casi imposible decir cuántos dioses nórdicos existen.
Sin embargo, lo que sabemos es que existen dos grandes tribus de dioses en la mitología nórdica. Estos se llaman Æsir y Vanir.
Los representantes más famosos de la tribu de los Æsir son Odin, el Padre de Todo, Frigg, Thor, Balder, Loki, Hod, Tyr y Heimdall. También son conocidos como los dioses principales. Por otro lado, los miembros más destacados de la tribu Vanir son los dioses de la fertilidad e incluyen a Freyr, Freyja y Njord.
Ahora que hemos cubierto lo básico, sin más preámbulos, echemos un vistazo a algunos de los dioses y diosas más poderosos y venerados de la mitología nórdica.
1. ODIN - EL REY DE LOS DIOSES ÆSIR
Aunque probablemente deberíamos comenzar con Ymir, el predecesor de todos los dioses nórdicos, no podemos hacerlo. El primer lugar en esta lista está reservado para Odin (Óðinn en nórdico antiguo), el Dios de los Dioses, el Padre de los Padres.
Además de ser el rey del reino de los dioses (Asgard), Odin también es el Padre de Todo de los dioses de la mitología nórdica. Su madre era la Jötunn Bestla, y su padre era Borr. Odin es famoso por ir a la batalla montado en Sleipnir, su caballo de ocho patas. Su lanza, Gungnir, fue forjada por los enanos, y se dice que nunca falla su objetivo.
Odin está asociado con muchos aspectos diferentes, como la sabiduría, la curación, la brujería e incluso la frenesí. Odin es representado como un vagabundo pobre y desaliñado que busca el conocimiento, aunque es el rey de los dioses Æsir. Sin embargo, como dios de la guerra, Odin, que tiene un solo ojo, tiene sed de batalla.
El Padre de Todo tiene cinco hijos con cuatro esposas diferentes. Con Frigg, su esposa, tuvo a Höðr y Baldr, y los Jötnar Rindr y Gríðr le dieron a Váli y Viðar. Jörð, la personificación de la Tierra, le dio a su hijo más famoso, Thor.
Hoy en día, la palabra Odin se refiere al miércoles. Esto se debe a que el nombre Odin deriva de wodnesdæg ("día de Woden"), mientras que Odin es designado como Wōden en inglés antiguo.
2. YMIR - EL ANCESTRO DE LOS GIGANTES
Aunque Ymir no pertenece al grupo de dioses de la mitología nórdica, hemos decidido incluirlo también.
Ymir era la entidad primitiva del panteón nórdico y el ancestro de todas las criaturas míticas del universo. Estas entidades míticas son conocidas como jötnar.
A menudo percibido como el "primer ser", Ymir "nació" cuando el calor de Muspelheim y el hielo de Niflheim se enfrentaron. Como hermafrodita, dio a luz a las primeras criaturas masculinas, femeninas y otras de la mitología nórdica. Así fue como todo comenzó.
Después de Ymir, fue creado Buri. Se cree que fue el primero de los dioses nórdicos. El hijo de Buri, Bor, se casó con Bestla (también descendiente de Ymir), y ella dio a luz a tres hijos: Ve, Vili y Odín. Estos tres jóvenes dioses nórdicos mataron a Ymir en la batalla que siguió.
Del cadáver de Ymir, Odín, junto con sus hermanos, creó toda la tierra. Crearon océanos y mares a partir de su sangre y montañas a partir de sus huesos. Los dientes de Ymir se transformaron en rocas mientras que su cabello creó árboles y vegetación. Los jóvenes dioses crearon el cielo a partir del cráneo de Ymir, y usaron su cerebro para hacer nubes. Finalmente, junto con sus hermanos, Odín usó las cejas de Ymir para crear un gran muro que rodearía y defendería Midgard, el reino de la humanidad.
3. THOR - EL DIOS DEL TRUENO
Quizás el más famoso de todos los dioses de la mitología nórdica hoy en día (gracias a las películas de Marvel), Thor, el dios del trueno, es el esposo de la diosa Sif y el hijo de Odín. Como fiel protector de Asgard, a Thor se le asignó un papel simbólico como protector de los reinos.
Con su barba y sus ojos rojos de vikingo, Thor es considerado el ser más fuerte entre dioses y hombres. Su inmensa fuerza se ve aún aumentada por sus guantes de hierro y su cinturón de poder, Megingjard. Sin embargo, el objeto más asociado a Thor es sin duda Mjöllnir (que significa "rayo"), su martillo fabricado por enanos. La mitología nórdica describe a Mjöllnir como uno de los artefactos más poderosos que jamás hayan existido.
Por ejemplo, los antiguos escandinavos creían que el trueno era el resultado de los golpes que Thor daba con su poderoso martillo mientras mataba monstruos y gigantes desde su carro. El carro de Thor era tirado por Tanngrisnir y Tanngniost, dos cabras gigantes.
Durante el siglo pasado, los arqueólogos han descubierto numerosos colgantes antiguos en forma de martillo por toda Escandinavia. Se cree que estos colgantes están hechos a imagen de Mjöllnir.
En la cultura moderna, Thor también nos da un día de la semana, al igual que Odín. La palabra "jueves" proviene del inglés antiguo þurresdæg. Es una contracción de þunresdæg, que significa literalmente "el día de Thor".
4. LOKI - EL DIOS DE LA ASTUCIA Y LA TRAVESURA
Hoy en día, cuando se piensa en Loki, se cree que es el enemigo jurado y el hermano adoptivo de Thor (gracias a Marvel, una vez más). Sin embargo, en la mitología nórdica, Loki es un jötunn, hijo de la gigante Laufey y del gigante Farbauti, con la capacidad de transformarse.
Loki es el dios de la travesura y la astucia y el padre de los monstruos. Creó a Sleipnir, el corcel de ocho patas de Odín, así como a la serpiente Jörmungandr y al monstruoso lobo Fenrir.
Debido a su astucia, Loki a menudo no es considerado uno de los dioses Æsir.
Además de causar la muerte de Baldr, se predice que Loki traerá la muerte a muchos dioses nórdicos durante el Ragnarok. Por ejemplo, se cree que Fenrir el lobo matará a Odín, y que Jörmungandr la serpiente causará la muerte de Thor.
5. HEL - LA DIOSA DEL INFIERNO
Hel es considerada la más poderosa de todas las diosas nórdicas. Además, se cree que es aún más poderosa que Odín dentro de las fronteras de su reino, el Helheim. Es tan poderosa que puede decidir el destino del alma de Baldr. El alma de los dioses Æsir más puros y sabios.
Hel es la hija del gigante Angrboda y de Loki. Ella reina sobre Helheim, el reino de la condena eterna. Helheim es la morada de Jörmungandr la Serpiente, de Fenrir el Lobo y de todos aquellos que murieron por enfermedad o vejez. Es un lugar que no es tan diferente de las asociaciones actuales del infierno.
6. HEIMDALL - EL GUARDIÁN DEL PUENTE HACIA ASGARD EL BIFRÖST
Otro dios famoso en la cultura actual, gracias a las películas de Thor, es Heimdall (Heimdallr en nórdico antiguo).
Heimdall es un protector vigilante de la casa de los dioses nórdicos Æsir, Asgard. Es descendiente del gigante Fornjót. Heimdall usa su gran cuerno Gjallarhorn para advertir a los demás cuando intrusos se acercan a Asgard. Se cree que la vista de Heimdall puede extenderse por cientos de kilómetros y que puede oír el sonido de la lana creciendo en las ovejas.
El papel de Heimdall al inicio del Ragnarok también es muy importante. Usará el Gjallarhorn para señalar la llegada de los monstruos y gigantes. Además, se predice que Heimdall terminará enfrentándose a Loki y que se matarán mutuamente.
La mitología nórdica es tan extensa que podríamos seguir mencionando dioses durante horas, pero acabamos de presentar a los principales. Puedes leer nuestros otros artículos para descubrir más específicamente cada dios. Es hora de abordar a las criaturas nórdicas.
¿CUÁLES SON LAS CRIATURAS DE LA MITOLOGÍA NÓRDICA?
Muchos personajes famosos de la mitología nórdica no serían tan populares como lo son si no tuvieran enemigos apasionantes contra los que luchar. Existen muchas criaturas de la mitología nórdica que Odín, Thor y otros dioses han combatido. Todas estas criaturas tienen su propia historia.
En la época de los vikingos, la gente creía que todas estas criaturas existían porque los dioses ya las habían vencido muchas veces; por lo tanto, todas son reales. Toda historia excepcional necesita un héroe y un villano. Era una forma de explicar enfermedades desconocidas, muertes, etc. Alguien tenía que ser responsable de lo que sucedía, y quién mejor que criaturas aterradoras, malévolas y nocturnas.
El lugar de las criaturas en la mitología nórdica
Los dioses y diosas no eran las únicas entidades conocidas por los hombres. Había muchas criaturas de la mitología nórdica con las que los vikingos interactuaban de una u otra manera. Se creía que los Dioses ayudaban frecuentemente a los vikingos de diversas formas viajando a través del puente Bifröst de Asgard a Midgard (Tierra). Los vikingos afirman que los Dioses estaban con ellos en cada batalla, ayudándoles a ganar.
Los Dioses lucharon contra muchas de estas criaturas, y eso es lo que las hizo increíblemente famosas entre el pueblo. La mayoría de estas criaturas eran menos poderosas que los Dioses, pero jugaron un papel esencial en la creación del universo popular nórdico que conocemos hoy.
Algunas de estas criaturas eran caóticas, temibles y destructivas, mientras que otras eran benevolentes. Algunas criaturas podían ser ambas cosas, según el contexto de la historia.
Descubre 10 criaturas de la mitología nórdica en este video.
Las criaturas más populares de la mitología nórdica
Muchas de estas entidades eran criaturas de la noche. Se trata de entidades espirituales aterradoras y malévolas que buscaban traer la destrucción y poner fin al mundo de los hombres. La mayoría de las criaturas de la mitología nórdica eran mucho más poderosas que los vikingos, pero estos últimos tenían a los Dioses de su lado en cada batalla y en cualquier otra situación.
El universo de la mitología nórdica también nos ha mostrado que existían muchas criaturas benevolentes, como los enanos y los elfos, con los que los vikingos interactuaban frecuentemente.
Las criaturas más extraordinarias eran los gigantes, también conocidos como "devoradores". Estos seres caóticos de la oscuridad, la muerte, la noche y el invierno eran a menudo los enemigos de la gran tribu de dioses Aesir. El gigante más famoso es Hel, la soberana del inframundo. Sin embargo, el ser más notable en el relato de la creación nórdica es Fenrir. Fenrir es el lobo que devoró a Odín durante el tristemente célebre Ragnarok.
Ahora que hemos arañado la superficie, examinemos más de cerca y con más detalle todas las criaturas más importantes de la mitología nórdica.
1) LOS ENANOS
Estas criaturas de apariencia humana eran conocidas en la mitología nórdica y germánica. Los enanos también eran considerados los elfos oscuros. Son pequeñas criaturas retorcidas, y se cree que nacieron en forma de gusanos del cadáver de uno de los primeros gigantes - Ymir. Los enanos fueron dotados de razón por los poderosos dioses de Asgard.
Svartalfheim era considerado un laberinto de forjas y minas. Es un lugar subterráneo donde vivían los enanos. Los enanos son conocidos como las criaturas de la mitología nórdica que fabricaban algunas de las armas y joyas más excelentes. Se dice que fueron los enanos quienes fabricaron el Mjölnir, el poderoso martillo de Thor, y el Gungnir, la lanza de Odín.
Algunos mitos dicen que si los enanos eran expuestos a la luz del sol, se petrificaban y literalmente se convertían en piedra. Un día, un enano llamado Alviss pidió la mano de la hija de Thor para casarse con ella. El enano fue engañado y habló hasta el amanecer cuando fue golpeado por la luz del sol y se convirtió en piedra.
2) LOS ELFOS
Había dos tipos de elfos: los elfos oscuros y los elfos claros. Los Ljosalfar eran conocidos como los elfos claros, mientras que los Dokkalfar eran los elfos oscuros. Se dice que los elfos oscuros se asimilaban a los enanos porque vivían bajo tierra y eran completamente negros.
Los Ljosalfar, o elfos claros, eran un espectáculo para la vista. Se dice que eran más hermosos de ver que el sol. Se les consideraba los dioses de Aesir y Vanir y una de las criaturas más bellas de la mitología nórdica. El dios Vanir Freyr era considerado el señor de Alfheim, la patria de los elfos.
Los elfos son conocidos por tener una relación ambivalente con los humanos. Eran lo suficientemente poderosos para curar y provocar enfermedades. Se cree que los elfos y los humanos se cruzaron y dieron lugar a niños que tenían forma humana pero también poseían increíbles poderes mágicos.
3) EL KRAKEN
El Kraken es una de las criaturas más reconocibles de la mitología nórdica. Es un monstruo acuático que vive frente a las costas de Groenlandia y Noruega. Se describe como una criatura gigantesca que se asemeja a un calamar o a un pulpo. Algunas historias cuentan que sus cuerpos eran tan grandes que podían parecer una isla.
Si hombres se aventuraran en la isla, esta se hundiría tan pronto como pusieran los pies en ella, así es como este monstruo era capaz de matar a sus presas potenciales para poder alimentarse. Cuando el Kraken sube a la superficie, provoca enormes remolinos que le ayudarían a atacar cualquier barco cercano.
El Kraken generalmente ataca a los peces. La táctica utilizada por el Kraken consiste en soltar sus intestinos en el agua, lo que atraería a los peces gracias al olor extremo de sus excrementos. Muchas escuelas de peces serían atraídas por este olor, y el Kraken los devoraría a todos.
4) LOS TROLLS
Había dos grupos diferentes de trolls en los mitos nórdicos. Los primeros son trolls grandes y feos que viven en las montañas y bosques, mientras que los segundos viven en el fondo de cavernas y cuevas y son conocidos como trolls gnomo pequeños. Generalmente se les considera malvados y no muy inteligentes, pero se sabe que muestran bondad hacia las personas si pueden pedir un favor.
La campiña escandinava está cubierta de muchas rocas, y se cree que los trolls son responsables porque usan estas rocas como armas. Otra creencia dice que estas rocas son en realidad trolls convertidos en piedra por la luz del sol. Sí, como en El Hobbit, es importante notar que Gandalf es el resultado de una inspiración de Odín.
5) LAS NORNAS
Una creencia común en la mitología nórdica era que el destino era implacable y ciego. No hay pruebas sólidas de que alguien haya logrado impedir que las Nornas cambien su destino. Se piensa que las tres Nornas eran las guardianas del árbol de la vida. El Árbol de la Vida era conocido por mantener unidos los nueve mundos del universo de la mitología nórdica.
Su cuidado del árbol en realidad solo ralentiza su muerte, ya que la mitología nórdica nos enseña que todo terminará por dejar de existir. Toda vida llegará a su fin con el Ragnarok.
6) LAS VALKIRIAS
Las Valkirias son probablemente las criaturas más famosas de la mitología nórdica. Son los espíritus femeninos de Odín, jóvenes nobles y elegantes cuyo propósito es llevar al Valhalla a todos los valientes guerreros vikingos que han perdido la vida en combate. El Valhalla es conocido como la morada celestial de Odín para los guerreros caídos en batalla mientras esperan el Ragnarok.
La palabra "Valkirias" se traduce aproximadamente como "las que eligen a los muertos". Las Valkirias no solo trabajaban para Odín, sino que eran capaces de decidir quién viviría y quién moriría en combate. Se piensa que usaban su magia maligna para asegurarse de que el resultado fuera a su favor.
7) EL CABALLO SLEIPNIR
Este ser celestial era el caballo personal de Odín. Sleipnir es un caballo de ocho patas, y se cree que Sleipnir tenía cada una de sus patas en uno de los ocho mundos de la mitología nórdica. Una historia apasionante dice que Loki es la madre de Sleipnir. Cuando Loki se transformó en yegua, fue fecundado por uno de los sementales del gigante, que dio vida a Sleipnir.
8) FENRIR EL LOBO GIGANTE
Nuestro pequeño favorito…
Cuando se trata de criaturas de la mitología nórdica, Fenrir es el lobo más famoso de todo el universo nórdico. Se sabe que la gigante Angrboda y el dios Loki eran los padres de Fenrir. Fenrir deseaba causar estragos en los nueve mundos, por lo que los dioses de Asgard decidieron criarlo ellos mismos para controlar su naturaleza perturbadora.
Fenrir creció tan rápido y causó tantos problemas que los Dioses decidieron encadenarlo y mantenerlo encerrado. Lograron convencerlo de que se dejara encadenar jugando a un juego.
El juego que los Dioses jugaron consistía en ver cuán fuerte era Fenrir. Fenrir podía romper cualquier vínculo con facilidad, así que los Dioses pidieron a los enanos que fabricaran ligaduras y cadenas mucho más fuertes que todas las anteriores, pero Fenrir volvió a liberarse.
Fenrir sospechaba que esta cadena podría ser más fuerte que las anteriores, por lo que pidió a cualquier Dios que pusiera su mano en la mandíbula de Fenrir como señal de buena fe. El Dios Tyr decidió que le tocaría a él hacerlo. Aunque Tyr sabía que perdería su mano, lo hizo para proteger el reino.
Cuando Fenrir se dio cuenta de que había sido atrapado en las cadenas, tomó la mano de Tyr. Fue un sacrificio necesario que permitió a los demás Dioses encadenar a Fenrir a una roca y ponerle una espada en la boca para mantenerla abierta. La saliva de Fenrir dio origen a un río espumoso conocido como Expectation.
El nombre del río hace referencia a Ragnarok - el fin de todos los mundos. Cuando Fenrir finalmente rompa sus cadenas, desatará su furia sobre los Dioses.
Tendremos que detenernos aquí con las criaturas nórdicas, aún faltan algunas… Como por ejemplo el hermano de Fenrir, la serpiente gigante Jörmungand, pero lamentablemente debemos avanzar. ¡Es hora de descubrir algunas historias que marcaron la mitología nórdica!
CUENTOS Y SAGAS DESTACADOS DE LAS TRADICIONES NÓRDICAS
Si alguna vez has leído las sagas nórdicas, debes saber que forman parte de las mayores obras escritas en la historia de la civilización humana. Además, las sagas nórdicas son los documentos más auténticos de la cultura y tradición nórdicas antiguas.
Estas historias orales (principalmente en prosa) se han transmitido de generación en generación durante varios cientos de años antes de ser escritas durante la Edad Media. En algunos casos, las sagas se contaban en forma de poemas narrativos complejos, pero la prosa era mucho más frecuente.
Tengan en cuenta que, aunque algunos eruditos dudan de la exactitud histórica de las sagas, generalmente se acepta que las sagas influyeron directamente en muchos de los mitos y leyendas nórdicas conocidas hoy en día. Además, está claro que todos estos relatos épicos tuvieron un impacto profundo en la gente de la época y que dejan una impresión igualmente grande en nosotros que los leemos hoy.
Uno de los temas más comunes en todos los cuentos nórdicos es el concepto de destino. Sin embargo, antes de contarles más sobre las sagas más famosas de la era vikinga, veamos cómo y dónde nacieron las primeras sagas.
¿Qué son las sagas nórdicas y de dónde provienen las primeras?
La palabra saga proviene de la antigua lengua nórdica y significa "historia". Las sagas designan principalmente relatos épicos en prosa. La mayoría de ellas surgieron en Islandia entre los siglos XII y XV de nuestra era.
Estos relatos describen la cultura, las tradiciones y la historia legendaria del pueblo escandinavo. Aunque el latín era común para redactar leyes y cuentos de hadas en la Edad Media, las sagas nórdicas se escribieron en lengua vernácula (la lengua de la Islandia medieval).
Además de Islandia, las sagas nórdicas también se escribieron en Noruega y en otros países escandinavos. Quizás sin darse cuenta, los autores que escribieron estas historias crearon uno de los géneros literarios más importantes de la Europa medieval.
Aunque las sagas comenzaron a escribirse en el siglo XII, sus orígenes nos remontan a un pasado mucho más lejano, a la era de los vikingos y más allá. Las sagas se centraban en la vida cotidiana del antiguo pueblo nórdico, describiendo los problemas que enfrentaban los ricos agricultores, los reyes, los guerreros, pero también otras capas de la sociedad.
Según el tema que describen, los cuentos nórdicos pueden dividirse en varios géneros:
- Las sagas legendarias (Fornaldarsögur),
- Las sagas de caballeros (Riddarasögur),
- Las sagas reales (Konungasögur),
- Las sagas familiares islandesas (Íslendingasögur),
- las sagas contemporáneas (Samtíðarsögur).
Aunque los personajes de estas sagas son reales, los elementos de sus vidas a menudo no coinciden con las pruebas arqueológicas y los hechos históricos. Sin embargo, los cuentos nórdicos siguen siendo la mejor fuente para aprender sobre la mentalidad, la estructura social, los hábitos diarios y las costumbres de los antiguos nórdicos.
Aquí algunas de las sagas vikingas más famosas:
La Saga de Ragnar Lothbrok
Comenzamos el relato de la saga con la historia de uno de los vikingos más famosos, Ragnar Lothbrok. Como no se sabe mucho sobre la vida de este valiente vikingo, esta saga es el relato completo de su vida, su familia, sus aventuras, sus emocionantes viajes y sus peligrosas batallas.
La saga de Ragnar Lothbrook pertenece al subgénero de las sagas legendarias. Así, entrelaza combates con criaturas míticas y, como en muchos cuentos nórdicos, esta saga termina con la cruel muerte de Ragnar.
La saga comienza con la historia de la infancia de Aslaug, quien se convertiría en la segunda esposa de Ragnar. Según esta saga, Aslaug era hija de Sigurd (el famoso matadragones) y de Brunhilde (una Valkiria de la mitología germánica). Cuando Aslaug tenía tres años, sus padres murieron y una familia noruega pobre la cuidó. Aslaug también recibe un nuevo nombre en su nuevo hogar: Kraka, para que su origen quede oculto.
Mientras tanto, Ragnar se convierte en un guerrero hermoso y valiente. Según la saga, la primera aventura de Ragnar fue ayudar a Herrauðr (conde de Götaland) a resolver su problema con los dragones. Tras matar a un dragón, Ragnar obtiene la mano de la hija de Herrauðr, Thora, como recompensa.
Thora y Ragnar tuvieron dos hijos, Eirek y Agnar. Después de que Thora enfermara y muriera, Ragnar conoció a Aslaug y se volvió a casar, sin saber nada de sus orígenes. Con ella, Ragnar tuvo cuatro hijos.
Después de un tiempo, Aslaug le dice a Ragnar la verdad sobre quién es realmente. Para probar que dice la verdad, Aslaug predice que su próximo hijo nacerá con una serpiente en los ojos. El resultado de esta profecía es el nacimiento de Sigurd-Serpiente-en-el-Ojo.
La saga termina cuando Ragnar ataca Inglaterra con solo dos barcos y es capturado por Ælla, rey de Northumbria. Ælla arroja a Ragnar en un foso de serpientes, y Ragnar muere en grandes tormentos, como ocurre en los relatos legendarios.
Te dejamos con un pequeño video que habla de la Saga de Ragnar Lothbrok.
La saga de los Völsungs
La historia de los Volsung nació a finales del siglo XIII, describiendo la caída del clan Volsung. En esta ocasión, solo describiremos la parte de la saga que habla del nacimiento y la vida de Volsung e incluye eventos que relatan la venganza del hijo mayor de Volsung, Sigmund, tras la muerte de su padre y sus hermanos.
SIGI Y RERIR
La saga comienza describiendo la vida de un hombre llamado Sigi, que se dice fue hijo de Odín.
Un día, Sigi salió de caza con un esclavo llamado Bradi. Cuando Sigi vio que la presa de Bradi era más grande que la suya, se enfureció terriblemente, lo mató y enterró su cuerpo en la nieve.
Tras este acto brutal, Sigi fue condenado y declarado fuera de la ley. Sin embargo, según la saga, Odín ayudó a Sigi y lo llevó a un lugar donde le esperaban barcos de guerra y tropas militares. Con el ejército obtenido, Sigi se convirtió en un conquistador próspero y un poderoso rey que reinó sobre Hunland.
Sigi tuvo un hijo llamado Rerir, quien, con el tiempo, se convirtió en un rey aún más poderoso que su padre. Como Rerir no podía tener hijos durante mucho tiempo, él y su esposa rezaron a los dioses para que les dieran hijos. Sus oraciones fueron escuchadas por Frigg (la esposa de Odín) y transmitidas a Odín.
Odín entonces le dio la manzana a una de sus sirvientas y le dijo que se la entregara a Rerir. La joven se transformó en cuervo, voló hasta Rerir y dejó caer una manzana sobre sus rodillas. Rerir entendió inmediatamente el propósito de la manzana, mordió un pedazo y fue a reunirse con la reina.
EL NACIMIENTO DE VOLSUNG
Poco después, la reina se enteró de que estaba embarazada. Sin embargo, el rey Rerir murió. En lugar de los nueve meses habituales, está escrito en la saga que el embarazo de la reina duró hasta seis años. Al darse cuenta de que no viviría mucho, la reina ordenó que le sacaran al niño.
Cuando sacaron al niño, ya era adulto, besó a su madre, y ella murió. El hijo fue nombrado Volsung y se convirtió en el nuevo rey de Hunland.
Con su esposa Hljod, Volsung tuvo diez hijos, de los cuales el mayor, Sigmund, tenía una hermana gemela llamada Signy.
Además, según la saga, el rey Volsung construyó un magnífico palacio cuyo salón principal tenía un gran árbol que crecía y cuyas ramas atravesaban el techo del palacio. El árbol se llama "Bernstock".
ESPADA EN UN ÁRBOL
Un día, el rey Siggeir (gobernante de Gautland, en Escocia) fue a Volsung para pedir la mano de su hija Signy. A pesar de la oposición de Signy al matrimonio, su padre aceptó la propuesta.
Una noche, un hombre alto, desconocido y tuerto, que se creía que era Odín, entró en el salón principal del palacio. El hombre se acercó al árbol "Bernstock" y clavó la hoja de la espada en el árbol hasta el mango. Dijo que daba la espada a quien pudiera sacarla del árbol. Después de eso, se fue.
De todas las personas presentes, solo Sigmund logró sacar la espada del árbol. Siggeir ofreció oro tres veces más pesado que la espada a cambio de la espada, pero Sigmund no aceptó el intercambio. Dijo que la espada no debería haber pertenecido a Siggeir ya que él no podía sacarla.
Siggeir decidió vengarse algún día de Sigmund por esas palabras.
LA PARTIDA DE SIGGEIR
Al día siguiente, Siggeir y Signy salieron del palacio, invitando al rey Volsung y a sus hijos a visitarlo en Gatland.
LA MUERTE DEL REY VOLSUNG
A la hora convenida, Volsung y sus hijos llegaron al palacio del rey Siggeir. Sin embargo, nada más llegar, Signy les advirtió que Siggeir les estaba preparando una trampa y les suplicó que regresaran a casa y volvieran con un gran ejército.
Volsung no quiso hacer caso a su advertencia. A la mañana siguiente, Siggeir los atacó, y Volsung y todos sus hombres fueron asesinados. Solo sobrevivieron los hijos de Volsung.
Signy sugiere a su esposo capturar a sus hermanos en lugar de matarlos inmediatamente, con la esperanza de encontrar una manera de salvarlos más tarde.
Siggeir acepta la propuesta de Signy y construye una prisión en el bosque donde encierra a los hijos de Volsung. Cada noche, los hermanos eran atacados por una loba que los mataba uno por uno. Los asesinatos ocurrieron durante nueve noches hasta que solo sobrevivió el hijo mayor de Volsung, Sigmund.
Cuando Signy supo el destino de su hermano, ordenó a un sirviente que untara miel en el rostro de Sigmund y le pusiera en la boca. Cuando el lobo vino a matar a Sigmund, comenzó a lamer la miel en su rostro.
En el momento en que el lobo intentó también lamer la miel de la boca de Sigmund, según la saga, Sigmund lo mordió tan fuerte que el lobo saltó de dolor y rompió la trampa en dos. Luego Sigmund huyó.
PRUEBAS DE VALOR
Después de escapar con la ayuda de su hermana, Sigmund se construyó un escondite subterráneo donde vivía libremente. Ambos elaboraron un plan de venganza, y Signy decidió usar a los dos hijos que había dado a luz para ese fin.
Con su hermano, Signy puso a prueba el valor de sus hijos. Como los niños no eran lo suficientemente valientes, Signy les ordenó suicidarse.
SINFJOTLI
La saga cuenta luego que Signy pidió a una poderosa bruja que cambiara de forma. Así fue como la maga pasó tres noches consecutivas en la cama con Siggeir en el cuerpo de Signa mientras Signy dormía con su hermano Sigmund.
Después de tres noches, Signy volvió a su cuerpo y, después de un tiempo, dio a luz a un hijo al que llamó Sinfjotli. El padre del niño era su hermano Sigmund, pero él no lo sabía.
Signy quería vengar la muerte de su padre y de sus hermanos con la ayuda de su hijo, y también le dio pruebas de valor. A diferencia de sus hermanos, Sinfjotli mostró un valor extraordinario, gracias al cual sobrevivió.
LA PIEL DE LOBO MÁGICA
Sigmund quería que el niño se volviera cruel, así que lo llevó con él para cometer robos en el bosque, donde mataron a muchas personas. Un día, se encontraron con dos hombres que dormían y sobre los cuales estaban colgadas pieles de lobo. Sigmund y Sinfjotli tomaron la piel de lobo y se la pusieron. Sin embargo, cuando quisieron quitársela, no pudieron. Las pieles de lobo eran mágicas. Comenzaron a aullar como lobos, vagaron por el bosque y continuaron matando gente.
Cuando finalmente lograron deshacerse de esas pieles mágicas, las arrojaron al fuego y las quemaron. Cuando Sigmund estuvo convencido de que Sinfjotli estaba lo suficientemente maduro, lo llevó al dominio del rey Siggeir para vengarse.
El primer acto de venganza fue el asesinato de dos niños pequeños que Sigmund y Siggeir tuvieron mientras tanto. Cuando Siggeir se enteró de que Sinfjotli había matado a sus hijos, se desató una feroz batalla. Sigmund y Sinfjotli fueron capturados, y Siggeir ordenó que los enterraran vivos en una tumba de piedra. Antes de que la tumba se cerrara, Signi arrojó un haz de paja en el que estaba escondida la espada de Sigmund.
Gracias a la espada, Sigmund encontró una manera de salir del túmulo. Después de su fuga, Sigmund y Sinfjotli incendiaron al rey Siggeir. Mientras el rey ardía, los dos hombres le dijeron que debía saber que los Volsung no estaban muertos. Signi se inflamó y murió al mismo tiempo que Siggeir.
Sigmund regresó a su patria con Sinfjotli y recuperó el reino de los Volsung.
Para concluir sobre las antiguas sagas nórdicas
Como dijimos al principio, muchos expertos rechazan la posibilidad de que las sagas puedan considerarse una fuente histórica confiable, y por eso estos relatos se consideran "ficciones históricas". Sin embargo, los detalles descritos en estos relatos nos ayudan enormemente a comprender el pasado del antiguo pueblo nórdico. De hecho, se puede decir que las sagas son experiencias recordadas y que han sido transmitidas de generación en generación hasta que comenzaron a ser escritas.
Por lo tanto, las sagas nórdicas son la mejor fuente que nos acerca a la vida de la gente en la época de los vikingos. Vamos, es hora de hablar de la muerte en la mitología nórdica...
LA RELACIÓN CON LA MUERTE EN LA MITOLOGÍA NÓRDICA
¿Sabías que incluso la muerte en la mitología nórdica era bastante interesante? Morir no es el fin, según las creencias de los vikingos. Creían que después de su muerte, comenzaba la vida después de la muerte. Como muchas personas en muchas otras culturas, la muerte no es el fin del camino, sino el comienzo de uno nuevo.
La vida después de la muerte en la mitología nórdica es un tema fascinante que va mucho más allá de la explicación de las diversas creencias, costumbres y maneras tradicionales de honrar a los muertos. Cada parte de la mitología nórdica se explica en detalle, y el segmento de la vida después de la muerte es quizás el más interesante de todos, porque es allí donde los humanos finalmente encontrarán a los Dioses.
Vamos a explicar en detalle la vida después de la muerte y la muerte de los vikingos en el paganismo nórdico. Por extraño que parezca, el comienzo de este viaje empieza con la muerte. Lo que viene después de la muerte es lo que los vikingos estaban ansiosos por lograr: encontrarse con los dioses y disfrutar de la celebración sin fin en el Valhalla. Sin embargo, es un viaje largo, y no todos los vikingos entrarán en los pasillos del Valhalla.
Comencemos por el final de la vida.
Los funerales vikingos
La muerte en la mitología nórdica y los funerales vikingos eran eventos específicos que incluían muchas costumbres. Como los vikingos creían que cada uno de ellos saltaría al más allá, recurrían a numerosas tradiciones para organizar sus funerales.
Cuando una persona muere, se la rocía con sus efectos personales, pero no con objetos elegidos al azar. Las personas eran enterradas con los objetos que representaban quiénes eran y cuál era su profesión cuando estaban entre los vivos.
Por ejemplo, si un vikingo fallecido era un constructor de barcos, era enterrado con las herramientas de su oficio. Si una mujer noble moría, era enterrada con joyas y oro, mientras que los guerreros eran enterrados con sus armas. Los objetos colocados junto a la persona fallecida eran recuerdos que representaban su vida en esta llanura. Creían que la persona fallecida necesitaría esos objetos en el más allá.
Lo que diferencia los funerales vikingos de otras civilizaciones es la forma en que enterraban a sus muertos. Los cuerpos generalmente eran incinerados, pero aquí hay un detalle que ilustra las diferencias significativas de la tradición funeraria. Los vikingos increíblemente ricos eran enterrados en barcos.
Según las diversas creencias de los vikingos, llevar a los muertos en un barco en llamas les ofrecía un paso seguro hacia el más allá. Además, si el difunto debía ser enterrado bajo tierra, otra tradición consistía en construir montículos de piedra que parecían un barco colocándolos de manera que crearan la silueta del barco.
Sin embargo, algunos rituales funerarios eran obligatorios, sin importar el tipo de entierro. La costumbre era vestir el cuerpo con ropa nueva, especialmente diseñada para los funerales. Así, el difunto entraría en el más allá con ropa nueva y hermosa. Además, la ceremonia funeraria incluía mucha comida y alcohol, así como salmodias y cantos.
Los "bienes funerarios" eran regalos destinados a rendir un último homenaje y respeto a una persona fallecida. El valor de estos regalos era igual al estatus social del difunto. Todos los regalos, así como el cuerpo, eran ya sea quemados o enterrados.
En la mitología nórdica, la muerte se percibía como un viaje importante para la persona fallecida. Por lo tanto, otros casos muestran que individuos muy ricos incluso eran enterrados con esclavos, para que tuvieran sirvientes cuando entraran en la llanura de los muertos.
Las creencias sobre la vida después de la muerte en la mitología nórdica
¿La muerte en la mitología nórdica significa que cuando los vikingos mueren, van directamente al Valhalla? No del todo.
Hay varios niveles de vida después de la muerte. El Valhalla está reservado para los guerreros muertos en el campo de batalla, y no para todos. ¿A dónde van todos los demás hombres y mujeres nórdicos después de su muerte? Primero, expliquemos sus creencias desde el principio, y luego profundizaremos en la explicación de la vida después de la muerte en la mitología nórdica.
La mitología nórdica nos enseña que las personas están compuestas por cuatro partes diferentes. La primera parte es la apariencia física conocida como Hamr. La segunda es Flygja, que se representa como el tótem de un espíritu conocido. La tercera parte es el carácter o la personalidad de la persona, conocida como Hugr, mientras que la cuarta parte, Hamingja, se presenta como la cualidad de la vida de la persona.
Se cree que las personas que han sido malas o codiciosas durante su vida no pueden abandonar este mundo, sino que permanecen atrapadas en un cuerpo de Draugr (la criatura guerrera no muerta). También se cree que el Hugr de una persona se traslada a otro plano de existencia. Mientras tanto, su Hamingja permanece aquí y se comparte con el resto de la familia en los años venideros.
La reencarnación es otra creencia relacionada con la vida después de la muerte en la mitología nórdica. Cuando las personas mueren, pueden reencarnarse en la línea familiar para fortalecer el árbol genealógico de su familia. La reencarnación pagana no debe confundirse con las creencias cristianas sobre la reencarnación, y aquí está la razón.
Si consideramos que los paganos veían a la familia como algo todopoderoso, tiene mucho sentido. Renacer en la línea familiar para hacerla más duradera y mucho más estable era una creencia firme. Así, la reencarnación después de la muerte en la mitología nórdica nos muestra una vez más que los vikingos creían que la muerte no es el fin.
El Valhalla, el palacio de Odín
Cuando se habla de las tierras del más allá más famosas de la mitología nórdica, el Valhalla es el que más se menciona. ¿Qué es el Valhalla? El Valhalla es conocido como la sala de Asgard reservada para los guerreros caídos en combate. Son invitados a cenar y beber con el Padre de Todos Odín y todos los demás dioses, así como con los otros vikingos caídos en combate.
Sin embargo, no todos podían entrar en el Valhalla. Se cree que Odín, con la ayuda de las valquirias, elige a aquellos vikingos caídos en combate que lo acompañarán en los pasillos del Valhalla. La razón es que todos los que cenan y beben con los dioses son lo suficientemente buenos guerreros para estar a su lado cuando llegue el Ragnarök.
En la mitología nórdica, la muerte se describe como un nuevo viaje. Las personas tuvieron un viaje en vida, pero cuando mueren, comienza otra aventura. Existen varias otras tierras del más allá en la mitología nórdica, y las repasaremos todas.
También está Helheim, que se parece al infierno en el cristianismo, pero no es lo mismo. Helheim no es un lugar para las personas malas y malvadas. Se dice que cuando los vikingos que no murieron en la batalla mueren, van a Helheim, y esa era su castigo por haber sobrevivido a la batalla.
El reino de Helheim está situado bajo Midgard en el cosmos nórdico, y el soberano de esta tierra del más allá es la diosa Hel. Los reinos de Midgard y Hel están separados por un río infranqueable y puertas masivas. Cuando un alma pasa al reino de Helheim, ya no puede regresar.
Incluso los dioses, incluido el abuelo Odín, no tienen el poder de controlar la muerte. Cuando ocurre una muerte, es definitiva, y ellos estaban impotentes. Un dios travieso, Loki, atrapó al dios indestructible Baldr, hijo de Odín, en un juego que fue fatal para Baldr. Cuando Baldr murió, nadie pudo revertir el proceso, excepto el soberano de Helheim.
También se cree que los guerreros vikingos que no murieron en el campo de batalla intentaron engañar a la diosa Hel cortándose con cuchillas en su lecho de muerte. Al hacer esto, creaban heridas que se parecían a las obtenidas en el campo de batalla.
En la mitología nórdica, la muerte se percibe de diferentes maneras, ya que existen lugares a los que los guerreros vikingos estaban ansiosos por ir, como el Valhalla. Sin embargo, Helheim, como alternativa, también era una opción aceptable.
Sin embargo, existe un lugar dentro de Helheim que está reservado para las personas malvadas y maléficas, llamado Nastrond. Nastrond es un lugar que todos temen, pero siempre ha habido personas malintencionadas que terminaron encontrándose allí.
Si consideramos que los vikingos eran conocidos por navegar hasta los confines de Midgard para explorar los territorios conocidos y desconocidos del reino, no es de extrañar que el más allá de la mitología nórdica también tenga una tierra única para los marineros. Ran es una tierra a la que los vikingos marinos iban después de su muerte.
Ran era una gigante que vivía en el fondo del océano. El fondo del océano era la tierra más brillante de todas las tierras del más allá, debido a las enormes cantidades de tesoros que habían naufragado con muchos barcos. También se piensa que Ran solía atrapar a los marineros con redes y ahogarlos para que permanecieran a su lado en el más allá submarino.
Otra gran tierra del más allá es conocida como Helgafjell. Según otras fuentes, Helgafjell es otro lugar donde los muertos pueden reunirse. Se trata de una montaña sagrada que se cree es un lugar excepcional.
Además, se dice que los muertos pueden llevar una vida muy ordinaria allí, como si aún estuvieran entre los vivos. Los difuntos se reencontrarían con sus seres queridos, como sus familias y sus amigos. Algunas personas han podido ver esta montaña en el más allá y la han descrito como un lugar de felicidad, hogar y paz.
Detengámonos aquí sobre la muerte de los vikingos. Es hora de concluir.
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