Los vikingos corresponden a la población escandinava del siglo XIII al XI. Son comerciantes, saqueadores y exploradores que causaron un gran desorden en las tierras europeas. De hecho, eran fanáticos de la riqueza que poseían los reinos débiles.
Hoy en día, los vikingos nos han dejado un legado mucho mejor que simples saqueos, encontramos nombres, costumbres, culturas únicas y un saber hacer que marcó la época medieval. Además de eso, nos permitieron descubrir un universo magnífico, el de la mitología nórdica.
Gran parte de lo que sabemos hoy sobre la cronología de los vikingos se basa en sagas islandesas. Muchas personas escribieron historias cientos de años después de los eventos. Ten en cuenta que en algunos casos las fechas no son precisas, y por eso es una de las críticas más importantes a las historias sobre los vikingos.
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LA CRONOLOGÍA DE LA HISTORIA DE LOS VIKINGOS
Siglo VIII
- La primera incursión. Los vikingos noruegos navegaron hacia la isla de Portland en Dorset, y después de ser confundidos con comerciantes, atacaron el pueblo. El primer ataque documentado fue el ataque a la isla de Portland.
- Las batallas por las islas británicas comienzan. La actividad vikinga en las islas británicas tuvo lugar durante los siglos VIII, IX y X. Los primeros objetivos fueron monasterios en pequeñas islas que no estaban protegidas.
- Los aventureros nórdicos saquean el monasterio anglo-celta de Lindisfarne. El nombre Lindisfarne está relacionado con la incursión vikinga en 793. Parece poco probable que fuera la primera, pero son las primeras fuentes escritas documentadas en la Crónica anglosajona y la famosa Piedra Doomsday. Alfredo el Grande fue el rey de los anglosajones.
Siglo IX
- El joven Futhark reemplaza al antiguo Futhark. Los artesanos y propietarios encontraron inscripciones en monedas, broches, armas y otros objetos de la Edad de Hierro. Alrededor de 260 de las aproximadamente 350 inscripciones conocidas del antiguo Futhark se encuentran en Escandinavia. Al inicio de la famosa era vikinga en los años 700, el Futhark cambió de forma. El alfabeto que incluía 16 runas ahora se usaba y se llamaba el Younger Futhark.
- Inicio de las incursiones nórdicas en Irlanda. Los normandos atacaron Irlanda en 802, dejando el desastre entre los hermanos Céli Dé y quemaron la abadía. Un rey Niall Glúndub, también conocido como el rey más poderoso de Irlanda, decidió detener a los vikingos, pero solo algunos ataques irlandeses contra los vikingos tuvieron éxito. Los vikingos irlandeses dedicaron mucho esfuerzo al establecimiento del reino nórdico.
- La primera colonia en las islas Feroe. Grímur Kamban fue quien se estableció primero en las islas Feroe alrededor del 825.
- El inicio de la dinastía Rurik. La dinastía Rurik comenzó en 862. Rurik llegó con sus hermanos y su gran séquito, y se convirtió en el príncipe de Novgorod. Muchos historiadores han dicho que Rurik era originario de Escandinavia o Jutlandia y que ocupó Ladoga. Rurik es uno de los fundadores de una formación importante conocida como Rus de Kiev, la primera encarnación de la Rusia moderna.
- La cronología de la dinastía Fairhair. La dinastía Fairhair fue una familia de reyes fundada por Harald I, rey de Noruega. Harald Fairhair, el primer rey de Noruega, unificó los reinos de Noruega en un solo reino en 885. Fue uno de los jefes vikingos escandinavos más famosos. Controlaba la costa oeste de Noruega pero no tenía tanta autoridad en otras partes de Noruega.
Siglo X
- Ducado en Normandía. Los vikingos comenzaron sus incursiones en el Sena en 820. Durante las nueve décadas siguientes, realizaron numerosas incursiones en la región e incluso establecieron pequeñas colonias en el bajo Sena. Después de que el rey Carlos III y uno de los jefes vikingos, Rollón, firmaran el tratado de Saint-Clair-sur-Epte en 911, se creó el ducado de Normandía. El neerlandés toma su nombre de los normandos, sus habitantes.
- La cronología de Sonatorrek. Sonatorrek es un poema que aparece en la saga de Egil y cuenta con 25 estrofas. La saga islandesa se centraba en la vida de Egill Skallagrimsson.
- Colonia en el Este. Cuando Erik fue exiliado de Islandia en 980, decidió explorar la costa oeste. Nombró al país Groenlandia porque creía que un buen nombre atraería a otros colonos. Él fue el padre de Leif Erikson, el primer hombre de Europa que llegó a América del Norte.
Siglo XI
- 1016: Rey de Inglaterra. Canuto se convirtió en rey de Dinamarca, Noruega e Inglaterra en 1016. Canuto tenía 40 años cuando murió en 1035. También era conocido como Canuto el Grande, rey de Dinamarca, Noruega, Inglaterra y Suecia. Los detalles de la juventud de Canuto siguen siendo confusos ya que no existen documentos escritos.
- 1030: La difusión del cristianismo. La batalla de Stiklestad es una de las batallas más críticas en la historia de Noruega. Se cree que ocurrió en julio de 1030 en el centro de la Noruega. La batalla de Stiklestad fue la batalla donde el rey vikingo Olav Haraldsson fue asesinado. Olav Haraldsson nació en Noruega en 995 cuando el cristianismo invadió Escandinavia. Cuando era joven, participó en expediciones vikingas en muchas regiones como Gran Bretaña y el norte de Francia. Olav fue bautizado en el cristianismo en 1014. Su código religioso de 1024 se considera la primera legislación nacional de Noruega. En Suecia, hay un número excepcionalmente alto de iglesias dedicadas a Olav.
- 1066: El fin de la era vikinga en Inglaterra. La batalla de Stamford Bridge entre el rey Harald Hardrada y el rey Harold de Inglaterra tuvo lugar en 1066. La lucha fue tan violenta y brutal que muchas personas perdieron la vida. La batalla de Stamford Bridge se considera tradicionalmente como el fin de la era vikinga en Inglaterra.
Siglo XII
- 1171: El fin de la era vikinga en Irlanda. Con la ayuda del papa Adriano IV, el rey Enrique se apodera de Irlanda con su gran flota. Los irlandeses recibieron al rey Enrique II porque tenía la protección que los reyes irlandeses necesitaban en ese momento.
Siglo XIII
- 1240: El fin de la dinastía Rurik. La horda mongola, dirigida por Batu Khan, atacó Kiev. Tras el ataque a Kiev, los príncipes rusos se vieron obligados a solicitar un permiso al kan mongol para gobernar como grandes príncipes. La invasión mongola parecía ser el fin de la dinastía Rurik.
- 1263: La batalla de Largs. La batalla de Largs fue una pequeña batalla entre los reinos escocés y noruego. La batalla fue un completo desastre ya que ninguno de los dos ejércitos alcanzó su objetivo principal.
LOS MÁS GRANDES VIKINGOS
Ragnar Lodbrok, el vikingo más famoso
El jefe más importante y el guerrero vikingo más famoso fue Ragnar Lodbrok. Lideró numerosos ataques en Francia e Inglaterra. Ragnar nació cerca de Kattegat y adquirió la reputación de ser un chico fuerte e inteligente. Ragnar Lothbrok reinó en el siglo IX como rey y guerrero vikingo conocido por sus fantásticas habilidades como guerrero, su trágica muerte, sus hijos Halfdan, Ivar el Deshuesado y Hubba. Hubba atacó East Anglia en 865.
Ragnar era danés. Los daneses eran una tribu que habitaba el sur de Escandinavia. La primera prueba escrita de la existencia de los daneses data del siglo VI. Durante esta época, la palabra «Dane» se convirtió en sinónimo de vikingos que atacaban e invadían lugares.
Erik el Rojo, el vikingo más temido
Se puede decir que Erik el Rojo era el vikingo más temido. Salió de Noruega cuando era niño. Después de dejar su país natal, se mudó a Islandia con su padre. Después de un tiempo, Erik se vio obligado a abandonar Islandia. Tras este evento, comenzó a explorar la tierra al oeste.
Erik ganó su apodo por su cabello y barba, pero también reflejaba su carácter violento. Era un gran guerrero. Erik exploró el oeste y el norte del país durante dos años, dejando su huella en los nombres de los lugares que visitó. Convenció a muchas personas de que Groenlandia era una excelente oportunidad para ellos. En 985, salió de Islandia con una importante flota de 25 barcos para conquistar Groenlandia. Erik el Rojo logró trasladar a 500 hombres y mujeres, animales domésticos y todo el equipo necesario a Groenlandia para crear una nueva colonia en esa región. Muchos barcos no estaban adaptados para un viaje tan difícil, por lo que tuvieron que regresar o se perdieron en el mar debido a las malas condiciones climáticas. Sin embargo, 14 barcos llegaron a Groenlandia. Establecieron la colonia oriental y la colonia occidental como dos colonias, con muchas pequeñas colonias entre ambas.
Cnut el Grande, el gran rey vikingo
Cnut el Grande dejó una marca importante en la historia de Inglaterra y Escandinavia, pero sus combates y sus talentos como guerrero han sido subestimados y apenas estudiados.
Condujo su reino a la estabilidad después de años de batallas. Dinamarca, Noruega y quizás muchas regiones de Suecia pasaron bajo el control del rey Cnut.
Murió en 1035, por lo que su hijo, el rey Harold Harefoot, heredó el reino. Harthacnut, el otro hijo de Cnut, subió al trono, pero su muerte en 1042 marcó el fin del dominio danés en Inglaterra. Su impacto sigue siendo un misterio para la mayoría de los daneses, debido a la falta de pruebas escritas y para muchas personas que no saben que Inglaterra formaba parte del imperio del mar del Norte que estaba bajo el control del rey Cnut.
Harald Hardrada, el último jefe vikingo
Harald Sigurdsson nació en 1015. Adolescente, participó en la batalla de Stiklestad, que tuvo lugar en 1030. Harald Hardrada se unió al ejército con su hermano, Olaf II, derrocado por Cnut el Grande. En la batalla de Stiklestad en 1030, Olaf fue asesinado y Harald resultó herido pero logró salvarle la vida.
Es interesante mencionar que una de las invasiones de Harald ayudó a Guillermo, duque de Normandía, conocido como Guillermo el Conquistador. Si las fuerzas de Harold no hubieran estado tan debilitadas por las numerosas batallas que libraron, habrían estado preparadas para ganar la batalla de Hastings. Harald Hardrada es conocido como el último gran rey nórdico.
LAS COSTUMBRES DE LOS VIKINGOS
Su dependencia de la agricultura
Para comenzar, los Vikingos eran en su mayoría agricultores, ya que la topografía y ecología de Escandinavia les permitían rodearse de cebada, avena, centeno, trigo, cereales como uno de los ingredientes más antiguos de una comida estratégica sana y sencilla. Los cultivos son los más propensos a sobrevivir en el 90% de los suelos de todo el planeta, lo único que importaba era que el suelo no fuera arenoso, seco o intoxicado. Además de los cultivos, la cría de cerdos, ovejas, pollos y cabras venía después del arado como actividad principal. También tenían establos con caballos, siendo su vehículo de transporte número dos junto a los barcos súper delgados y rápidos que construían en esa época.
En los barrios escandinavos, las casas de madera (madera) eran su forma más simple y rápida de construir un refugio contra las estaciones duras. Sin embargo, algunas regiones escandinavas carecían de madera, por lo que, al ser escasa, como material sustituto usaban césped (hierba/tierra) y piedra. Evidentemente, dado que la Escandinavia está situada en las superficies norte de Europa, desembocando en el Báltico y el Mar del Norte al sur, el Mar de Noruega al oeste y el Mar de Barents al norte, la pesca también era una actividad lucrativa con el fin de mantener a los hombres fuertes con el estómago lleno.
La caza de ballenas también existía en esa época. ¡Por eso las ballenas son hoy una especie en peligro de extinción! Debido a la frescura a corto plazo del pescado de agua dulce, los comerciantes que viajaron por la península escandinava durante la estancia de los Vikingos en busca de sangre, aquellos que transportaban sal como activo comercial, finalmente fueron apreciados. La sal era muy valorada porque se usaba para conservar la carne, principalmente el pescado tras una captura abundante cada vez que sacaban la red. Usualmente, se utilizaba durante los inviernos amargos y helados donde era imposible cazar sin arriesgarse a quedar sepultado por la nieve y morir de frío.
Sus casas
Las casas y los comercios estaban hechos de madera como mencioné antes. Rara vez los fabricaban con piedra u otro material, usando generalmente paja y cañas para el techo. Las casas tenían geometría rectangular y eran largas, y eso era principalmente para la clase media. Los habitantes más pobres solo tenían una habitación con un hogar en el centro como fuente de calor y en lugar de chimeneas, solo había aberturas para evacuar el humo. No se usó ningún silicio como degradado, lo que significa que no había ventanas y el interior era oscuro y sombrío. Además del hogar, siendo uno de los componentes de la iluminación, también había lámparas a base de aceite y velas.
Su ropa
El equipo que las mujeres fabricaban estaba principalmente hecho de tela de lino o lana. Durante las temporadas difíciles, la piel de los animales mantenía a los vikingos abrigados de las brisas y del frío cortante. Los hombres usaban pantalones tipo leggings y en la parte superior, camisas o túnicas, principalmente de manga larga para protegerse de todas las condiciones climáticas. Las mujeres tejían vestidos largos para ellas mismas y tenían delantales para mantener sus vestidos limpios de las tareas domésticas. Los inviernos obligaban a hombres y mujeres a usar abrigos que se ajustaban con un broche. Hablando de ropa, aquí está la nuestra. ¡Creamos logos únicos con símbolos nórdicos y los convertimos en ropa!
Su comida
En cuanto a su alimentación, como se relató anteriormente, las granjas animales producían carne, es decir, vacuno, cerdo, pollo, luego había arenques, peces, focas, ballenas, y durante el invierno, salaban los restos de los animales que cazaban para que permanecieran comestibles y se conservaran de la putrefacción con el paso de los meses.
En cuanto a las bebidas, bebían hidromiel hecho a base de levadura de agua y miel. La cerveza también era una de las bebidas alcohólicas que las mujeres elaboraban en las granjas, y por supuesto el vino, para quienes eran más ricos que los demás. Bebían en cuencos y platos de madera y en cucharas de cuerno o hierro. Como dice la leyenda, a veces bebían en cuernos. Por curiosidad, ¿sabías que no usaban cucharas, sino que recogían su comida con cuchillos? ¡Son brutales en todos los sentidos que los percibas! Incluso en sus días fuera de combate.
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