La mitología nórdica es un mundo apasionante, lleno de dioses, historias increíbles, leyendas pero sobre todo de criaturas. Y es seguro que, sin estas criaturas, la mitología nórdica no habría sido tan apasionante como lo es hoy en día.
Estas criaturas toman diferentes formas, muy a menudo la de un animal. Cada una posee su propia historia y sus propias leyendas. Algunas combatían al lado de los dioses mientras que otras eran combatidas por los dioses.
Toma asiento y déjanos sumergirte en este universo legendario.
LOS LOBOS
Fenrir
Fenrir es el lobo, o incluso la criatura más conocida en la mitología nórdica. Es el lobo que dio a luz Loki. Tiene un hermano y una hermana: Jörmungand y Hel. Fenrir fue rápidamente considerado demasiado peligroso a los ojos de los dioses, por lo que estos quisieron atarlo.
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Intentaron con un primer lazo, fabricado por los enanos de Svartalfheim, pero el lobo gigante se liberó. Los dioses fueron a ver a los enanos para pedirles un lazo más fuerte. Pero este segundo cedió aún más rápido que el primero. Los dioses, cansados, decidieron volver a ver a los enanos para pedirles esta vez un lazo que no hiciera ruido y que Fenrir ni siquiera pudiera sentir. A partir de ingredientes que ya no existen hoy en día, los enanos fabricaron Gleipnir. La cinta, que no parecía más fuerte que un hilo de hierba, hizo que Fenrir aceptara dejarse encarcelar a condición de que uno de los dioses aceptara poner su brazo en la boca del lobo. Tyr aceptó.
El lazo, esta vez, funcionó, impidiendo que Fenrir se liberara. Los dioses estallaron en risas al ver que un monstruo tan amenazante no podía liberarse de un trozo tan pequeño de cinta. Todos los dioses rieron, excepto Tyr, que acababa de perder su brazo en la boca de Fenrir, que se lo mordió inmediatamente. Desde ese día es conocido como el dios manco.
Más tarde, para el Ragnarök, se liberará para cumplir su profecía. Así mató a Odín, quien fue vengado inmediatamente por uno de sus hijos, Vidar.
Garm
Garm es el perro lobo que guarda la entrada al mundo de los muertos. A menudo se confunde erróneamente con Fenrir. Pasará su vida encadenado en la cueva de Gnipahellir hasta el Ragnarök, donde irá a combatir al dios manco Tyr y perecerá contra él. El dios finalmente sucumbirá al último golpe que le infligió Garm.
Geri y Freki
Geri y Freki son los dos lobos de Odín. Sus nombres significan respectivamente «avaro» y «violento». Se dice que el dios de los dioses les da su comida cuando va al Valhalla, contentándose así con vino. Los dos animales de Odín son mencionados a menudo en los poemas como sinónimos de lobo.
Hati y Sköll
Hati y Sköll son los dos lobos nietos de Loki. Su vida se resumía a perseguir respectivamente a Màni y Sól (la luna y el sol). Cuando los dos lobos alcancen su objetivo, será el comienzo del Ragnarök.
LOS DRAGONES Y LAS SERPIENTES
Nidhogg
Nidhogg (ortografía anglicizada moderna), o Níðhöggr, es un dragón que roe las raíces de Yggdrasil. En la cultura nórdica, la palabra Nid representaba la pérdida de estatus en la sociedad y estaba reservada a los excluidos de la sociedad. Por eso podemos conectar a Nidhogg con la parte más baja de la sociedad. Según el mito nórdico contemplado en la Edda Poética, y su parte Völuspá, el roer realizado por Nidhogg devoraba almas que se encontraban en Nastrond, la parte de Hel que contenía las almas de los peores humanos del mundo vikingo. Nidhogg también se menciona al final de Völuspá, donde tenemos una descripción del Ragnarök y a Nidhogg como uno de los presagios, donde viene con sus alas desplegadas y muertos sobre ellas.
Según la parte Prosa Edda, Gylfaginning, muchas criaturas viven en Yggdrasil. Además de Nidhogg, que se menciona como una serpiente en este contexto, también está Ratatoskr, una ardilla que envía mensajes envidiosos entre Nidhogg en la base del árbol y un enorme águila (cuyo nombre no se menciona aquí). En la otra parte, Skáldskaparmál, Nidhogg se menciona como uno de los dragones que habitan el mundo.
El papel de Nidhogg no está del todo claro, ya que puede ser usado como portador de noticias que indican el fin del mundo, pero su acto final también podría significar que ha obtenido la redención. Por supuesto, como dragón que ha comido las almas de los malhechores en las raíces del árbol del mundo Yggdrasil, también era un relato edificante bastante poderoso. Realmente no sé quién no se asustaría con las palabras «la serpiente gigante que vive en las raíces de Yggdrasil te comerá a menos que cambies de comportamiento».
Jörmungand
Jormungand, también conocido como la serpiente de Midgard, es la criatura que rodea Midgard, mordiéndose la cola al final del mundo. Su padre es el dios embaucador Loki, y su madre es la gigante Angrbroda. Jormungand fue arrojado al gran mar de Midgard por el dios Odín, donde creció tanto que pudo rodear la Tierra.
Aunque la historia de Jormungand comienza con Odín, el dios que tiene más vínculos con Jormungand a lo largo del mito nórdico es el hijo de Odín, el dios del trueno, Thor. La mitología nórdica menciona tres ocasiones en que estos dos se encontraron.
La primera vez fue cuando Odín hacía recados para el rey gigante Utgarda-Loki. Allí, como demostración de fuerza, el rey pidió a Thor que levantara un gato colosal, que en realidad era Jormungand disfrazado. Por supuesto, Thor no pudo hacerlo, pero, para sorpresa general, logró levantar una de sus patas del suelo, lo que se consideró un logro impresionante.
La segunda vez que se encontraron fue cuando Thor fue a pescar con el gigante Hymir. Durante ese viaje, Hymir no quería darle a Thor el cebo para pescar, así que tomó la cabeza del mayor buey de Hymir. Mientras pescaban, Thor no estaba satisfecho con su captura, así que persuadió a Hymir para que fueran cada vez más mar adentro, cuando en un momento dado, Thor sacó a Jormungand del agua. Justo cuando estaba a punto de matarlo, Hymir cortó la línea y liberó al dragón en el mar.
El tercer y último encuentro entre Thor y Jormungand se supone que tendrá lugar en el Ragnarök, que comenzaría cuando Jormungand soltara su cola y llegara desde el mar. En ese momento, el dios del trueno matará a la serpiente Jormungand pero morirá después de nueve pasos porque será envenenado por el dragón. Esto también significaría el fin del Ragnarök.
Fafnir
La historia de Fafnir comienza con Loki, Odín y Hoenir, quienes, durante sus viajes, mataron a una nutria que resultó ser un enano Otr, hijo del rey de los enanos Hreidmar. Cuando Hreidmar se enteró de que habían matado a su hijo, capturó junto con sus dos hijos, Fafnir y Régis, a los tres dioses, negándose a liberarlos hasta que pagaran un rescate en oro. Sabiendo esto, Loki aceptó pero les dio el oro de Andvari, que estaría maldito, y el anillo Andvaranaut, que traería la muerte a quien lo porte. Celoso de todo ese oro, Fafnir mató a su padre, el rey, y se apoderó de todo el tesoro de oro. Después de un tiempo, se transformó en una criatura que se decía era algo así como un dragón, que escupía fuego y esparcía veneno por el país. Hizo todo lo posible para acumular toda esa riqueza.
Mucho tiempo después, Régis, el hermano de Fafnir, quería el tesoro de oro para sí mismo. Como no pudo matar a su hermano, envió a su yerno Sigurd a buscar y matar a Fafnir. Después de una batalla larga y feroz, el joven guerrero logró matar a Fafnir. Mientras moría, Fafnir quiso saber quién era el poderoso guerrero que había logrado matarlo. Cuando escuchó que su propio hermano Régis lo había enviado, predijo que Régis también mataría a Sigurd. Después de que Sigurd matara a Fafnir, decidió recuperar el tesoro para sí mismo. Régis obviamente no pudo soportar que algo así sucediera, así que decidió matar a Sigurd y acumular el tesoro él mismo. Lo que no sabía es que mientras cocinaba el corazón del dragón, lo probó. A partir de ese momento, pudo entender el lenguaje de los animales, y escuchó de dos pájaros que su padre quería matarlo. Por supuesto, eso no sucedió, y Sigurd mató a su padre con la misma espada que había usado para matar al dragón y tomó el tesoro. Dijo que no temía recibir la maldición mortal ya que todos los hombres mueren.
LAS OTRAS CRIATURAS
Audhumla
Audhumla es la vaca nodriza de la mitología nórdica. Nació de la fusión del amanecer del tiempo y el hielo. Ymir se alimentaba de los cuatro ríos de leche que brotaban de Audhumla.
Gullfaxi
Gullfaxi es el caballo de crin dorada más rápido de la mitología nórdica según las leyendas. Pertenecía al gigante Hrungnir. Más tarde, el gigante será asesinado por Thor, por lo que Gullfaxi será entregado a su hijo Magni. Además de correr rápido, posee el extraño poder de volar, nadar y también viajar de mundo en mundo.
Hugin y Munin
Son los famosos cuervos de Odín, que significan respectivamente el pensamiento y la memoria. Son los mensajeros de Odín, cada vez que el sol se pone, parten hacia los nueve mundos y regresan al final de la noche para contarle a Odín lo que han visto.
El Kraken
El Kraken es una criatura legendaria marina. Era el mayor miedo de los vikingos que navegaban hacia nuevas tierras (después de las iras de Thor, por supuesto). Y con razón, el Kraken tiene la capacidad por sí solo de atrapar el casco de un barco para hundirlo y devorar a todos sus viajeros.
Sleipnir
Sleipnir es el caballo de Odín con ocho patas. Tiene varias particularidades además de pertenecer al dios de los dioses. De hecho, se mueve muy rápido. Las leyendas cuentan que se movería tan rápido como Gullfaxi, el caballo dorado. Además, puede galopar sobre el agua y en el aire, lo cual es muy práctico. Sleipnir es hijo de Loki y de un semental: Svaðilfari. Para dar a luz a este hijo, Loki tuvo que transformarse en yegua, convirtiéndose así en el primer dios transgénero.
